Verdere verloop Oostkust

Na een week volop genieten in Brisbane voelde het voor mij weer tijd voor een nieuwe omgeving. Op zaterdag ochtend nam ik de bus naar Byron Bay. Veel mensen die ik gedurende mijn reis heb ontmoet, vertelde vol enthousiasme geweldige verhalen over deze plaats.

Op aanraden van een aantal andere backpackers heb ik het hostel "The Artfactory" geboekt. Het hostel biedt veel faciliteiten aan zoals een zwembad, een eigen café, een volleybalveld en nog veel meer. Het duurde niet lang en ik raakte aan de praat met mijn kamergenoten Natay (afkomstig uit Israël) en Michelle (afkomstig uit Zwitserland). Het klikte vrij snel tussen ons en de dagen die daarop volgenden hebben we vele activiteiten met elkaar ondernomen.

We zijn onder andere naar Nimbim geweest dat bekend staat als dorp waar het gebruik van wiet wordt gedoogd. In principe is dit voor mij als Nederlander niets nieuws. Toch heb ik genoten van de gehele ervaring. We gingen namelijk met een oude schoolbus er naartoe en onderweg werd er muziek uit de jaren 60 gedraaid. We maakten een paar stops zodat onze gids zijn verhaal kon doen. Zo vertelde hij onder andere dat er in Nimbim een oude dame is met een eigen galerij die wietkoekjes verkoopt. Eenmaal aangekomen in Nimbim gingen we op zoek naar de galerij en de oude dame en jahoor, Bingo! We spraken de oude dame aan en we volgende haar de galerij in. Voor 20 dollar kon je drie koekjes kopen. Sommigen aten de koekjes al op, maar mij leek het niet zo'n handig idee aangezien we ook nog een hele busreis voor de boeg hadden. Na onze pauze in Nimbim vervolgende we onze reis richting een natuurpark. We maakten nogmaals een stop waar onze gids een barbecue voor onze voorbereidde. Na de barbecue reden we verder het natuurpark in waar we nog een stop maakte bij een waterval. Tijdens de busreis merkte ik wel hier en daar dat de anderen wat rustiger werden en anders uit hun ogen keken, maar dat zou eventueel ook kunnen vanwege de alcohol. De gehele tour was een unieke ervaring en uiteindelijk werden we 's avonds bij ons hostel afgezet. De koekjes heb ik diezelfde avond opgegeten en ik kan je zeggen, ik heb er heerlijk op geslapen. :)

De dag erna werden Michelle en ik vroeg gewekt door de wekker om 5 uur 's ochtends. We wilden namelijk de zonsopgang bekijken bij de vuurtoren. We liepen ruim meen half uur naar de vuurtoren. Eenmaal aangekomen begon de zon op te komen en dit was oprecht een magisch moment.

Gedurende mijn verblijf in het hostel kwam ik vele oude bekenden tegen die ik eerder in de hostels in Melbourne en Sydney heb ontmoet. Onder andere Sofia, mijn collega en huisgenoot van Melbourne, en haar vriend kwam ik tegen. Het was leuk en tegelijkertijd ook weer apart elkaar op deze plek te zien.


Byron Bay is inderdaad een geweldige plek, maar toch voelde ik mij er niet helemaal thuis. Er heerste een "hippiesfeer" en ik zag er bijzondere figuren lopen. Waar de meesten echt weken hier verblijven, had ik na drie dagen wel genoeg gezien en vertrok ik per bus naar Yamba.


Yamba is een kleine plaats en staat voornamelijk bekend voor het surfen. De plaats is zelfs zo klein dat er slechts één hostel is waar je kunt overnachten. In het hostel deelde ik de kamer met twee Nederlandse meisjes. Tot nu toe was ik nog maar weinig Nederlanders tegengekomen dus het was weer heerlijk om mijn eigen taal te spreken. De meiden zijn naar Yamba gekomen om daar een jaar te werken en te surfen, ze zaten momenteel in een tussenjaar.

In Yamba heb ik mijn eerste les surfen gehad en dat ging me tot mijn verbazing redelijk af. Ik kon in ieder geval een aantal keer staan op het surfboard. Vermoeiend is het wél. De les duurde twee uur, maar na anderhalf uur was ik het wel zat. Na afloop van de les, ging ik mee met Seans tour waarbij je alle mooie plekken van Yamba te zien krijgt. Dat was echt een top ervaring! Aan het eind van de dag was ik helemaal gesloopt.


Mijn verblijf in Yamba was maar kort. De volgende dag, na het bekijken van de zonsopgang, vertrok ik per bus naar Port Macquarie. Naar deze badplaats komen voornamelijk ouderen en de lokale bevolking uit Sydney. In Port Macquarie heb ik genoten van de vele wandelingen langs het strand. Verder heb ik nog de Koala's gezien in de Koala Hospital, waar ze goed worden verzorgd. Mijn hoogtepunt in Port Macquarie was het paardrijden. Met een koppel, afkomstig uit Sydney, reden we in de bergen door de bossen. Het bos leek wel uit een film, echt prachtig.


Port Macquarie was mijn laatste bestemming, gelegen op de oostkust, waar ik ben verbleven. Ik kijk terug op een geweldig ervaring. Het alleen reizen heb ik als prettig ervaren. Eindelijk had ik even rust om mij heen en tijd voor mezelf om mijn eigen ding te doen en me niet hoeven aan te passen. En toch ondanks dat ik alleen reisde, was ik niet geheel alleen: ik heb nieuwe mensen ontmoet en ook met hen heb ik activiteiten ondernomen, maar grotendeels heb ik me wat meer teruggetrokken.